বয়কট করছে না পাকিস্তান, ফের দেখা হবে ভারতের সঙ্গে!

ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফটকে প্রত্যাহার না করলে এশিয়া কাপ থেকে নিজেদের নাম সরিয়ে দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছিল পাকিস্তান। তবে আইসিসির কাছ থেকে কাঙ্ক্ষিত ফল পায়নি। ফলে প্রশ্ন উঠেছিল পাকিস্তান এশিয়া কাপ বর্জন করবে কি না। ম্যাচ পূর্ববর্তী নির্ধারিত সংবাদ সম্মেলনে না এলেও, অনুশীলন করেছে সালমান আলি আগার দল। অর্থাৎ, আগামীকাল (বুধবার) তারা সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে ম্যাচ খেলতে নামছে।

পাকিস্তান-আরব আমিরাতের ম্যাচটি গ্রুপপর্বে উভয় দলের শেষ লড়াই। ম্যাচে যারা জিতবে তারাই পা রাখবে সুপার ফোরে। ইতোমধ্যে ‘এ’ গ্রুপ থেকে পরবর্তী রাউন্ডে উঠেছে ভারত। নিজেদের দুই ম্যাচেই আরব আমিরাত ও পাকিস্তানের বিপক্ষে তারা একপেশে জয় পেয়েছে। ভারতের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে ওমানের জন্য কী অপেক্ষা করছে তা বলাই বাহুল্য। একই গ্রুপ থেকে আমিরাতের বিপক্ষে সবদিক থেকে পাকিস্তানই এগিয়ে। স্বভাবতই সুপার ফোরে উঠলে তাদের সঙ্গে ফের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের দেখা হবে।

গ্রুপপর্বের ম্যাচে সর্বশেষ দেখায় ভারতের বিপক্ষে কোনোমতে ১২৭ রান তোলে পাকিস্তান। লক্ষ্য তাড়ায় ভারত ২৫ বল এবং ৭ উইকেট হাতে রেখে জিতেছে। তবে ম্যাচের ফলাফলের চেয়ে আলোচনার প্রধান জায়গা করে নিয়েছে প্রতিপক্ষ পাকিস্তানের খেলোয়াড়দের সঙ্গে সূর্যকুমার যাদব ও শিভাব দুবেদের হাত না মেলানোর ঘটনা। এ ছাড়া পিসিবির দাবি– টসের সময় রেফারি পাইক্রফট পাকিস্তানের অধিনায়ক সালমান আলি আগাকে ভারতীয় অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের সঙ্গে হাত মেলাতে বারণ করেছিলেন। সে কারণে তারা পাইক্রফটের প্রত্যাহারের দাবি তুলেছিল।

সেই প্রেক্ষিতে আইসিসির বরাতে ক্রিকবাজ জানায়, এ ঘটনার সঙ্গে পাইক্রফটের কোনো স্বাধীন ভূমিকা ছিল না। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এএসসি) কর্মকর্তারা নাকি আগে থেকেই বিষয়টি পাইক্রফটকে জানিয়েছিলেন, আর তিনি কেবল সেই নির্দেশই সালমান আঘাকে জানিয়ে দেন। পাইক্রফট ভারতীয় দলের হয়ে কাজ করেননি কিংবা তাদের পক্ষ থেকে কোনো সিদ্ধান্ত নেননি। এভাবে পিসিবির অভিযোগ কার্যত খারিজ করে দিয়েছে আইসিসি।

আরও পড়ুন

সেই ঘটনার রেশ ধরে আজ ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে হাজির হয়নি পাকিস্তান। এ ছাড়াও টুর্নামেন্টের মাঝপথে দলটি বয়কটের পথে হাঁটে কি না তেমন আলোচনাও শুরু হয়েছিল। তবে রাত ১০টায় নির্ধারিত অনুশীলনে যোগ দিয়ে সেই শঙ্কা অনেকটাই দূর করলেন সালমান-ফখর-শাহিনরা। আগামীকাল বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে পাকিস্তান-আমিরাত।

এদিকে, এশিয়া কাপের সুপার ফোরে প্রতিটি দল পরস্পর একবার করে মুখোমুখি হবে। অর্থাৎ, ফাইনালের আগেই ভারত-পাকিস্তানের আবারও দেখা হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। সুপার ফোরে তিন ম্যাচের লড়াই শেষে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুই দল উঠবে ফাইনালে। আগামী ২৮ সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে হবে মহাদেশীয় এই প্রতিযোগিতার ফাইনাল।

এএইচএস