এশিয়া কাপের ১৭তম আসর শুরু হচ্ছে মঙ্গলবার যেখানে উদ্বোধনী ম্যাচ খেলবে হংকং এবং আফগানিস্তান। বাংলাদেশ খেলবে হংকং, আফগানদের গ্রুপ ‘বি’তে। বাংলাদেশের প্রথম খেলা হংকংয়ের বিপক্ষে। সেই ম্যাচের সংবাদ সম্মেলন হওয়ার আগেই দেশটির অধিনায়কের থেকে এসেছে সাকিব আল হাসানের প্রশংসা।

সংযুক্ত আরব আমিরাতে বাংলাদেশের সংবাদ মাধ্যমে হংকংয়ের অলরাউন্ডার নিজাকাত খান, সাকিব আল হাসানকে নিয়ে বলেছেন, ‘সাকিব আল হাসান আমার একজন প্রিয় খেলোয়াড়। এবার তিনি বাংলাদেশ দলের সাথে নেই। তবে হ্যাঁ, বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের মধ্যে তিনি আমার পছন্দের একজন।’

‘সাকিব আল হাসান বিশ্বসেরা একজন খেলোয়াড় যিনি এখনও ভালো পারফর্ম করে যাচ্ছেন।’

সংযুক্ত আরব আমিরাতে হওয়া এবারের আসরে বাংলাদেশসহ মোট ৮টি দল অংশগ্রহণ করছে। লিটন দাসের দল খেলছে গ্রুপ ‘বি’তে। তাদের অন্যান্য প্রতিপক্ষরা হল হংকং, শ্রীলঙ্কা এবং আফগানিস্তান। ১১ সেপ্টেম্বর হংকংয়ের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আসরের যাত্রা শুরু বাংলাদেশ। ১৩ সেপ্টেম্বর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলবে দ্বিতীয় ম্যাচ এবং ১৬ তারিখ টিম টাইগার্স আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলবে গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচ।