চোটে পড়ে লিওনেল মেসির মাঠের বাইরে থাকা নিশ্চিত হয় আগের রাতেই। তবে দলকে পূর্ণ সমর্থন জানাতে পরিবার নিয়ে গ্যালারিতে হাজির আর্জেন্টাইন মহারথী। বাংলাদেশ আজ সকালের ম্যাচে ইন্টার মায়ামির হয়ে অভিষেক গোল করলেন মেসির দেহরক্ষী খ্যাত রদ্রিগো ডি পল। আরেক বন্ধু লুইস সুয়ারেজও নান্দনিক এক পানেককায় গোল করলেন। শেষ পর্যন্ত পুমাস ইউএনএএমের বিপক্ষে ৩-১ গোলের জয়ে লীগস কাপের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করল মায়ামি।

লীগস কাপের তিন ম্যাচে দুটিতে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে জয় তুলে নেয় ফ্লোরিডার ক্লাবটি, একটি জেতে টাইব্রেকারে। আট পয়েন্টে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লীগ সকারের (এমএলএস) প্রথম ক্লাব হিসেবে শেষ আটে পৌঁছে গেল মায়ামি। মেক্সিকোর লিগা এমএক্সের ১৮ ও এমএলএসের শীর্ষ ১৮ দল নিয়ে আয়োজিত এ টুর্নামেন্ট। দুই লীগেরই শীর্ষ চারটি করে দল খেলবে কোয়ার্টারে। ঘরের মাঠ চেজ স্টেডিয়ামে আধিপত্য বিস্তার করে মায়ামিই। পুরো ম্যাচে ৫৬ শতাংশ বল নিজেদের পায়ে রাখা স্বাগতিকরা ১৮টি শটের মধ্যে লক্ষ্যে রাখে ৭টি। পুমাসের ১২টির মধ্যে লক্ষ্যে থাকে ৫টি শট।

যদিও ম্যাচের ৩৪তম মিনিটে এগিয়ে যায় মেক্সিকান ক্লাবটি। তবে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি মায়ামিকে। বিরতির বাঁশি বাজার শেষ মিনিটে সমতা ফেরান ডি পল। সুয়ারেজের বাঁ প্রান্তের ক্রস বুক দিয়ে নামিয়ে প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডার ও গোলকিপারকে ফাঁকি দিয়ে দারুণ এক গোল করেন এ আর্জেন্টাইন তারকা। শুধু মায়ামির হয়েই নয়, চলতি বছরেও এটি ডি পলের প্রথম গোল। মাঠে ফিরে শুরুতেই দুর্দান্ত ফ্রি কিক থেকে চমৎকার ফিনিশিংয়ে জালে বল পাঠান সুয়ারেজ। তবে অফসাইডের কারণে বাতিল হয় সেটি। ৫৯তম মিনিটে দলকে এগিয়ে নেন সুয়ারেজই। পুমাসের ডিফেন্ডার হোসে কাইসেদোর হ্যান্ডবলে পেনাল্টি পায় মায়ামি। স্পটকিক থেকে দৃষ্টিনন্দন এক পানেককা শটে বল জালে জড়ান এ উরুগুইয়ান ফরোয়ার্ড।

মিনিট দশেকের মধ্যে আরও এক গোল করেন আরেক আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড তাদেও আইয়েন্দে। সেই গোলেও অ্যাসিস্ট সুয়ারেজের।