চোটের কারণে মাঠে ছিলেন না লিওনেল মেসি, তবে ছিলেন দলের পাশেই। দর্শক হয়ে খেলা দেখেছেন, গ্যালারিতে বসে উৎসাহ দিয়েছেন। ‘দর্শক’ মেসিকে নিরাশ করেননি ডি পল-সুয়ারেজরা।

বৃহস্পতিবার লিগস কাপের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে চেজ স্টেডিয়ামে পুমা উইএনএমের মুখোমুখি হয় ইন্টার মায়ামি। যেখানে ৩-১ গোলে হারিয়ে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে ক্লাবটি।

ম্যাচটি খেলতে পারবেন না মেসি, তা আগে থেকেই জানা। তবুও মাঠে আসেন তিনি, খেলা দেখতে আসেন দর্শক হয়ে। গ্যালারিতে বসেই দলের জয় উপভোগ করেছেন স্ত্রী রুকুজ্জোকে নিয়ে।

ম্যাচ হেরে গেলে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতো হতো মায়ামিকে। এমন গুরুত্বপূর্ণ মেসিকে না পেয়ে শঙ্কায় ছিল ক্লাবটি। সেই শঙ্কা আরো বাড়ে পুমা আগেভাগেই লিড নেয়ায়।

ম্যাচের ৩৪ মিনিটে জর্জ রুভালকাবার গোল এগিয়ে যায় তারা। তবে হাল ছাড়েননি সুয়ারেজ-পলরা, প্রথমার্ধেই ফিরে সমতা। প্রথমার্ধের শেষ মিনিটে সুয়ারেজের পাস বুক দিয়ে নামিয়ে দারুণ প্লেসিং শটে গোল করেন পল।

শুধু মায়ামির হয়ে প্রথম গোল নয়, চলতি বছরে এটা আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডারেরও প্রথম গোল। ১-১ সমতা নিয়ে বিরতিতে যায় দু’দল।

বিরতির পর দ্বিতীয় গোলটি করেন সুয়ারেজ নিজেই। ৫৯ মিনিটে এই উরুগুয়ে তারকার গোলে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাবটি। স্পট কিক থেকে গোল করেন সুয়ারেজ।

পুমাসের ডিফেন্ডার হোসে কাইসেদো বক্সে হ্যান্ডবল করায় পেনাল্টি পায় মায়ামি। যা থেকে গোল আদায় করতে ভুল হয়নি এই উরুগুইয়ান তারকার।

৬৯ মিনিটে তাদিও অ্যালেন্দে আরেকটি গোল করলে ব্যবধান দাঁড়ায় ৩-১। এই গোলেও সহায়তা করেন সুয়ারেজ। বাকি সময়ে দু’দল আরো বেশকিছু চেষ্টা করলেও গোল আসেনি। ফলে ৩-১ ব্যবধান ধরে রেখেই মাঠ ছাড়ে মায়ামি।