লীগস কাপের সেমিফাইনালে অনিশ্চয়তা ভেঙ্গেই নামলেন লিওনেল মেসি ও জর্দি আলবা। ম্যাচের বয়স তখন ৭৫ মিনিট, ইন্টার মায়ামি পিছিয়ে ১-০ গোলে। ডি বক্সের মধ্যে তাদেও আইয়েন্দেকে ফাউল করে বসলেন অরল্যান্ডো সিটির ডেভিড ব্রেকালো। সেখান থেকেই মোড় ঘুরে গেল ম্যাচের। ১০ জনের অরল্যান্ডোর বিপক্ষে সফল পেনাল্টির পর মেসি গোল করলেন আরেকটি। শেষদিকে আরও এক গোল করলেন তেলাস্কো সেগোভিয়া। ৩-১ গোলের জয়ে টুর্নামেন্টের ফাইনালে পৌঁছে গেল ফ্লোরিডার ক্লাবটি।

যুক্তরাষ্ট্র ও মেক্সিকোর ক্লাবগুলো নিয়ে আয়োজিত এ টুর্নামেন্টের তিন আসরের মধ্যে দ্বিতীয়বার ফাইনালে উঠল মায়ামি। এখানের চ্যাম্পিয়ন দল আগামী বছরের কনক্যাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপের শেষ ষোলোয় সরাসরি খেলবে। সেমিফাইনাল ম্যাচের কারণেই মেজর লীগ সকারের (এমএলএস) শেষ ম্যাচে মেসিকে খেলানোর ঝুঁকি নেননি কোচ হাভিয়ের মাসচেরানো। দলের সবচেয়ে বড় তারকা এর প্রতিদানও দিলেন দুর্দান্তভাবে। মায়ামির ঘরের মাঠ চেজ স্টেডিয়ামে পুরো ম্যাচে ৫৯ শতাংশ বল নিজেদের দখলে রাখা স্বাগতিকরা ১৪টি শটের মধ্যে ৬টি রাখে লক্ষ্যে। ১১টির মধ্যে ৪টি লক্ষ্যে থাকে অরল্যান্ডোর। সফরকারীদের বিপক্ষে এর আগে এমএলএসে দুইবার হার দেখে মায়ামি, গোল হজম ৭টি

এদিনও বিরতির আগ পর্যন্ত দারুণ কিছু সুযোগ তৈরি করে অরল্যান্ডো। প্রথমার্ধের যোগ করা প্রথম মিনিটে মার্কো পাসালিচের গোলে এগিয়ে যায় সফরকারী দল। মাঠে ফিরে দারুণ একটি সুযোগ নষ্ট করেন লুইস সুয়ারেজ। ৭৫তম মিনিটে সেই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত। ওই ফাউলের জন্য দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয় ব্রেকালোকে। বাঁ দিকের গোলপোস্ট ঘেঁষা শটে বল জালে জড়ান আর্জেন্টাইন অধিনায়ক মেসি। ১০ জনের অরল্যান্ডো পিছিয়েও পড়ে মেসির গোলেই।

৮৮তম মিনিটে মায়ামিতে যেন ফিরে এলো বার্সেলোনার মাঠের চিত্র। নিজেদের সাবেক দলকে কতবার এভাবেই জয় এনে দিয়েছ মেসি-আলবা জুটি। আলবার দিকে বল ঠেলে দিয়ে দ্রুতই বক্সে ঢুকে যান মেসি। একদম মোক্ষ্ম সময়ে ফাঁকায় তাকে ফিরতি পাস দেন আলবা। দৌড়ের ওপরেই নিখুঁত শটে দূরের পোস্টে বল পাঠান মেসি। যোগ করা প্রথম মিনিটে সুয়ারেজের সঙ্গে বল দেয়া-নেয়া করে শেষ গোলটি করেন সেগোভিয়া।