আগামী মাসে সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠেয় এশিয়া কাপের জন্য দল ঘোষণা করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। আগের মতোই নেতৃত্বে থাকছেন সালমান আগা। তবে সবচেয়ে বড় চমক হলো টি–টোয়েন্টি ফরম্যাটে আবারও উপেক্ষিত হলেন সিনিয়র তারকা বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ান।

এশিয়া কাপে পাকিস্তান খেলবে ‘এ’ গ্রুপে। তাদের প্রতিপক্ষ ভারত, ওমান ও স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাত। ১২ সেপ্টেম্বর ওমানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে অভিযান শুরু করবে পাকিস্তান। এরপর ১৪ সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত হবে হাইভোল্টেজ ভারত–পাকিস্তান ম্যাচ।

এশিয়া কাপের আগে পাকিস্তান অংশ নেবে একটি ত্রিদেশীয় সিরিজে। আফগানিস্তান ও স্বাগতিক আমিরাতকে নিয়ে গঠিত এই টুর্নামেন্ট চলবে ২৯ আগস্ট থেকে ৭ সেপ্টেম্বর, শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। সেই টুর্নামেন্টেও একই স্কোয়াড নিয়ে খেলবে পাকিস্তান।

এর আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজে ওয়ানডে সিরিজে ২০২ রানের বড় ব্যবধানে হেরে এসেছে পাকিস্তান। সে ব্যর্থতা সামলে নিয়ে এশিয়া কাপে নামার আগে তাই নতুন করে নিজেদের গুছিয়ে নিতে চাইবে দলটা।

দলে রাখা হয়েছে অভিজ্ঞ পেসার শাহীন শাহ আফ্রিদি ও হারিস রউফকে। ব্যাটিংয়ে আস্থা রাখা হয়েছে ফখর জামান ও খুশদিল শাহর ওপর। তরুণ উইকেটকিপার মোহাম্মদ হারিসও জায়গা ধরে রেখেছেন। এছাড়া নবীন মুখ হাসান নওয়াজ, সালমান মির্জা ও সুফিয়ান মুকিমকেও সুযোগ দেওয়া হয়েছে।

পাকিস্তানের এশিয়া কাপ স্কোয়াড
সালমান আলি আগা (অধিনায়ক), আব্রার আহমেদ, ফাহিম আশরাফ, ফখর জামান, হারিস রউফ, হাসান আলি, হাসান নওয়াজ, হোসেন তালাত, খুশদিল শাহ, মোহাম্মদ হারিস (উইকেটকিপার), মোহাম্মদ নওয়াজ, মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র, সাহিবজাদা ফারহান, সাইম আয়ুব, সালমান মির্জা, শাহীন শাহ আফ্রিদি, সুফিয়ান মুকিম।