বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে শেষ দুই রাউন্ডের প্রস্তুতি চলছে ব্রাজিল দলে। কিছুদিন আগে ম্যাচ দু’টির জন্য ২৫ জনের স্কোয়াড ঘোষণা করেন কোচ কার্লো আনচেলোত্তি। সেই দলে ফেরার জোর গুঞ্জন থাকলেও শেষ পর্যন্ত জায়গা হয়নি নেইমার জুনিয়রের। কারণ হিসেবে এ তারকা ফুটবলারের চোটের কথা জানান আনচেলোত্তি। তবে এবার নেইমার নিজেই জানালেন যে চোট নয়, কৌশলগত কারণেই তাকে দলে রাখা হয়নি।

বাংলাদেশ সময় আগামী ৫ই সেপ্টেম্বর রিও ডি জেনিরোতে চিলিকে আতিথেয়তা দেবে ব্রাজিল। পরের ম্যাচ ১০ই সেপ্টেম্বর বলিভিয়ার মাঠে। মূল পর্বের আগে বাছাইপর্বের শেষ দু’টি ম্যাচকে সামনে রেখে প্রস্তুতি সারছে সেলেসাওরা। আনচেলোত্তির দল ঘোষণার আগেই নেইমারের নতুন করে চোটে পড়ার খবরে তার বাদ যাওয়ার প্রসঙ্গে বেশি আলোচনা হয়নি। আনচেলোত্তিও সংবাদ সম্মেলনে এ নিয়ে খোলামেলা কথা বলেন, জানান ‘ছোটখাটো চোটের কারণে’ দলে জায়গা হয়নি নেইমারের। তবে সোমবার ব্রাজিলিয়ান সিরি এ-তে ফ্লুমিনেন্সের বিপক্ষে গোলশূন্য ম্যাচের পর অন্য কথা জানালেন এ সান্তোস ফরোয়ার্ড। ম্যাচে পুরো সময় মাঠে থাকা নেইমার নিজের ব্যাখায় বলেন, ‘অ্যাডাক্টরে কিছুটা ফোলা আর অস্বস্তি ছিল। তবে সেটি বিশেষ কিছু নয়, যার প্রমাণ হলো আমি আজ খেলেছি। ২৪শে আগস্ট বাহিয়ার বিপক্ষে খেলার সুযোগ ছিল না। তাই কয়েকটা অনুশীলন বাদ দিয়ে আমাকে বিশ্রাম দেয়া হয়।’ পরে পাঁচ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের দলে জায়গা না পাওয়ার প্রসঙ্গে এ ৩৩ বছর বয়সী তারকা ফুটবলার বলেন, ‘আমাকে বাদ দেয়ার কারণ ছিল পুরোটাই কৌশলগত। শারীরিক অবস্থার সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই।’ তবে এ নিয়ে মনের মধ্যে কোনো ক্ষোভ পুষছেন না নেইমার, বলেন, ‘এটি কোচের সিদ্ধান্ত, আর আমি তা সম্মান করি। আমি এখন যেহেতু দলে নেই, তাই বাইরে বসে দলকে সমর্থন করতে হবে।’

দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের (কনমেবল) বাছাইপর্বে ১৬ ম্যাচে ২৫ পয়েন্টে তিনে অবস্থান করছে ব্রাজিল। সমপরিমাণ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট বেশি নিয়ে শীর্ষে আর্জেন্টিনা। ৫ই সেপ্টেম্বর একই দিনে ভোর সাড়ে ৬টায় ঘরের মাঠে ভেলেজুয়েলাকে আমন্ত্রণ জানাবে আর্জেন্টিনা। ব্রাজিলের ম্যাচটি শুরু হবে এর এক ঘন্টা পর।