লিওনেল মেসি ছিলেন না। প্রথমার্ধে নিজেদের খুঁজে পেতেও বেশ সময় নিয়েছে ইন্টার মায়ামি। কিন্তু এরপর? একে একে দৃশ্যপটে এলেন ইয়ানিক ব্রাইট, রদ্রিগো ডি পল ও লুইস সুয়ারেজ। এই ত্রয়ীর নৈপুণ্যে মেক্সিকোর ঘরোয়া জায়ান্ট পুমাসকে ৩-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে লিগস কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা পাকা করলেন হেরনসরা।

মায়ামির হয়ে এটি ছিল রদ্রিগো ডি পলের প্রথম গোল। আর লুইস সুয়ারেজ? যেন ছিলেন চারদিক সামলানোর মায়োস্ত্রা। তিনটি গোলেই কোনো না কোনোভাবে জড়িয়ে ছিলেন উরুগুইয়ান স্ট্রাইকার।

প্রথমার্ধের ৩৪তম মিনিটে পিছিয়ে পড়ে মায়ামি। একটি সুচারু কাউন্টার অ্যাটাকে দারুণ ফিনিশ করেন পুমাস ফরোয়ার্ড হর্হে রুভালকাবা। ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় মেক্সিকান ক্লাবটি।

তবে বিরতির ঠিক আগে, ইয়ানিক ব্রাইটের সুইপিং পাসে বাঁ দিক দিয়ে ঢুকে যান সুয়ারেজ। নিখুঁত কাট-ব্যাকে বল বাড়ান রদ্রিগো ডি পলকে। ডি পল ভুল করেননি। ঠান্ডা মাথায় বল জালে জড়িয়ে দেন—নিজের প্রথম গোল, দলের সমতাসূচক।

দ্বিতীয়ার্ধে একবার জালে বল পাঠিয়েও অফসাইডের কারণে গোল পাননি সুয়ারেজ। কিন্তু ভাগ্য এবার তার পক্ষে। পুমাসের এক ডিফেন্ডারের হাতে বল লাগলে পেনাল্টি পায় মায়ামি। ৫৮তম মিনিটে প্যানেনকা শটে বল জালে পাঠান সুয়ারেজ। ২-১।

৭০ মিনিটে আবারও আর্কিটেক্ট সুয়ারেজ। এবার গোল করান বদলি খেলোয়াড় তাদেও আলেন্দেকে। চোখধাঁধানো পাসে বল বাড়ান উরুগুইয়ান ফরোয়ার্ড, গোলরক্ষককে পরাস্ত করে সহজ ফিনিশ করেন আলেন্দে।

শেষ দিকে আরও দুটি সুযোগ পেলেও কাজে লাগাতে পারেননি ক্রেমাসচি ও আলেন্দে। তবে ৩-১ ব্যবধানই যথেষ্ট ছিল কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট কাটার জন্য।