সংযুক্ত আরব আমিরাতে আজ থেকে পর্দা উঠছে এশিয়া কাপের। নিজেদের প্রথম ম্যাচে আগামী ১১ই সেপ্টেম্বর হংকংয়ের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ। এর আগে টাইগারদের একপ্রকার হুমকিই দিয়ে রাখলেন হংকংয়ের নিজাকাত খান। বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে একমাত্র ম্যাচে জয়ের রেকর্ড হংকংয়ের পক্ষেই।

গ্রুপ ‘বি’ তে বাংলাদেশ ও হংকং ছাড়া বাকি দু’দল আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কা। দেশটির অলরাউন্ডার ক্রিকেটার নিজাকাতের বিশ্বাস, বাংলাদেশ-আফগানিস্তানের মতো দলগুলোকে হারিয়ে দেয়ার মনোবল তাদের আছে। ৩৩ বছর বয়সী এ পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত ক্রিকেটার বলেন, ‘আমাদের (হারিয়ে দেয়ার) সে বিশ্বাস আছে। ওরকম খেলোয়াড়ও আছে, যারা নির্দিষ্ট দিনে ভালো খেলে ম্যাচটি জিতিয়ে দিতে পারে। এটি ২-৩ ওভারে ম্যাচ। টি-টোয়েন্টি খুব মজার খেলা। আমাদের দল অনেকটা প্রস্তুত।’ নিজাকাত আরও বলেন, ‘টি-টোয়েন্টিতে কোনো হুমকি নেই। আপনি নির্দিষ্ট দিনে ভালো খেললে জিতবেন। শক্তিশালী দলের সঙ্গে খেলছেন না কি দুর্বল দলের সঙ্গে, এতে কিছু যায় আসে না। আগেও এমন হয়েছে। আমরাও করেছি। আফগানিস্তানকে হারিয়েছি, বাংলাদেশকেও হারিয়েছি। আমরা প্রথম বল থেকে সর্বোচ্চটা দিয়ে খেলতে পারলে, আপনি জানেন না কী হবে।’

বাংলাদেশকে হারানোর প্রসঙ্গে নিজাকাত ২০১৪ বিশ্বকাপের কথা বলছেন। টাইগারদের বিপক্ষে সেই একমাত্র ম্যাচে চট্টগ্রামে ২ উইকেটে জয় তুলে নেয় হংকং। টাইগারদের ১০৮ রানে অলআউট করে দেয়ার পথে ৪ ওভারে ১৯ রান দিয়ে ৩ উইকেট তুলে নেন এ লেগব্রেক স্পিনার। সেই স্মৃতি রোমন্থন করে নিজাকাত বলেন, ‘সেটি খুব বিশেষ ছিল। বাংলাদেশকে তাদের মাঠে হারানো বেশ কঠিন কাজ। আমার ম্যাচটি ভালোভাবেই মনে আছে। এক পর্যায়ে তারা ভালো খেলছিল, তবে আমরা ম্যাচে ফিরে আসি। জয়টা খুব স্মৃতিময় ছিল।’

আফগানিস্তানের বিপক্ষেও পরিসংখ্যানটা হংকংয়ের পক্ষেই। আফগানদের বিপক্ষে ৫ ম্যাচের ৩টিতেই জয়ের রেকর্ড তাদের। যদিও শেষটি ৯ বছর আগে, ২০১৬তে। এরপর আফগানিস্তান ক্রিকেটের পরিবর্তন হয়েছে আকাশচুম্বী। গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালেও খেলে রশিদ খানরা।