এশিয়া কাপ সামনে রেখে নতুন করে স্বপ্ন দেখছে বাংলাদেশ দল। টুর্নামেন্ট শুরু হতে এখনো কয়েক সপ্তাহ বাকি, এর মধ্যেই চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য স্পষ্ট করে দিলেন টাইগারদের তরুণ ব্যাটার জাকের আলী অনিক।

সোমবার মিরপুরে অনুশীলনের ফাঁকে সংবাদ সম্মেলনে এসে জাকের জানালেন, দল এখন শুধুই জয়ের চিন্তায়, ‘আমরা এশিয়া কাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য যাচ্ছি। আমিসহ সবাই এটা বিশ্বাস করে। আমাদের লক্ষ্য একটাই—চ্যাম্পিয়ন হওয়া।’

সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ দলের ফর্মও জাকেরের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে। নেদারল্যান্ডস সিরিজ সামনে থাকলেও এর আগে টানা দুটি সিরিজ জয়ের অভিজ্ঞতা টাইগারদের মানসিকভাবে অনেক শক্তিশালী করেছে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের পরিচালক আকরাম খানও সম্প্রতি মন্তব্য করেছিলেন, এশিয়া কাপে বাংলাদেশ শিরোপা জিততে পারে—আর সে বিশ্বাস তিনি শতভাগ রাখেন।

এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি) গত ২৬ জুলাই এবারের এশিয়া কাপের সূচি প্রকাশ করে। ঘোষিত সূচি অনুযায়ী আগামী ৯ সেপ্টেম্বর শুরু হবে মর্যাদার এই আসর, আর শিরোপার লড়াইয়ের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ২৮ সেপ্টেম্বর।

আট দলের অংশগ্রহণে এবারের টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ খেলবে ‘বি’ গ্রুপে। প্রতিপক্ষ হিসেবে থাকছে শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান ও হংকং। গ্রুপ পর্বের সব ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে আবুধাবিতে।

টাইগাররা আগে কখনো এশিয়া কাপ জেতেনি। এবার তাই নতুন ইতিহাস গড়ার স্বপ্ন নিয়েই মরুভূমির মাটিতে নামবেন লিটন-জাকেররা। দলের ভেতরে যে আত্মবিশ্বাস তৈরি হয়েছে, তাতে সমর্থকরাও নতুন করে আশাবাদী হয়ে উঠেছেন।