ক্রিকেট ইতিহাসের অনেক নাটকীয় কীর্তির সাক্ষী হেডিংলি ওভাল। ব্যাট-বলের অনেক অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটেছে এই মাঠে। তবে আজ যা হয়েছে, তা ছাপিয়ে যেতে পারে আগের সব ঘটনাই।

হেডিংলিতে মঙ্গলবার মুখোমুখি হয় দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ড। দুই পরাশক্তির ম্যাচে রোমাঞ্চকর লড়াই চাওয়া ছিল সবার। তবে ঘটে উল্টা, ইংলিশদের লজ্জায় ডুবিয়ে একতরফা জয় তুলে নেয় প্রোটিয়ারা।

সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে দক্ষিণ আফ্রিকার জয় ৭ উইকেটে। স্বাগতিকদের ১৩১ রানে গুটিয়ে ১৭৫ বল বাকি থাকতে জয়ের বন্দরে পৌঁছে গেছে সফরকারীরা।

ওয়ানডেতে যা দলটার রেকর্ড ব্যবধানে জয়।

ওয়ানডে ক্রিকেটে ঘরের বাইরে এত বেশি বল বাকি রেখে জয়ের কীর্তি নেই দক্ষিণ আফ্রিকার। আগের রেকর্ড ছিল ২০১৪ সালে বুলাওয়ায়োতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে, ১৩৬ বল বাকি থাকতে জয়।

দক্ষিণ আফ্রিকার রেকর্ড জয়ের দিনে লজ্জায় ডুবেছে থ্রি লায়ন্সরা। টস হেরে আগে ব্যাটিংয়ে নামা ইংল্যান্ডের শুরুটা মন্দ হয়নি। জেমি স্মিথের ফিফটিতে ১৭ ওভারেই দলীয় সংগ্রহ ১০০ পেরিয়ে যায়।

তবে একটু পর স্মিথ আউট হতেই স্বাগতিকদের ইনিংসে মড়ক লাগে। মাত্র ২৯ রানের মধ্যে শেষ ৭ উইকেট হারিয়ে ১৩১ রানে অলআউট হয় তারা। গত ৫০ বছরের মধ্যে হেডিংলিতে ইংল্যান্ডের সর্বনিম্ন দলীয় সংগ্রহ।

আর প্রোটিয়াদের বিপক্ষে আগে ব্যাট করে ইংলিশদের সর্বনিম্ন পুঁজি। দলে হয়ে স্মিথ আউট হন সর্বোচ্চ ৫৪ রানে। বলার মতো রান নেই আর কারো।

জস বাটলার ১৫, জো রুট ১৪, হ্যারি ব্রুক ১২ শুধু দুই অঙ্কে যেতে পেরেছেন। দলটির শেষ ছয়জনের কেউ দুই অঙ্ক ছুঁতে পারেননি। কেশভ মহারাজ ৪ ও ওয়েইন মুল্ডার নেন ৩ উইকেট।

ছোট এই লক্ষ্য তাড়ায় দক্ষিণ আফ্রিকাকে উড়ন্ত শুরু এনে দেন এইডেন মার্করাম। আরেক ওপেনার রায়ান রিকেলটন রয়েসয়ে খেললেও মার্করাম খুনে মেজাজে ব্যাট চালিয়েছেন।

মার্করাম ফিফটি ছুঁয়েছেন মাত্র ২৩ বলে, যা এখন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডেতে কোনো প্রোটিয়াদের হয়ে দ্রুততম হাফ সেঞ্চুরি মার্করাম শেষ পর্যন্ত ৮৬ রানে আউট হলে ভাঙে উদ্বোধনী জুটি।

দক্ষিণ আফ্রিকা তখন জয় থেকে মাত্র ১১ রান দূরে। তবে এই রান তুলতেই আরো ২ উইকেট হারিয়ে বসে প্রোটিয়ারা, টেম্বা বাভুমা ৬ ও স্টাবস ফেরেন ০ রানে৷ তবে রিকেল্টন অপরাকিত থাকেন ৩১ রানে।

এদিকে মার্করামের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে অনাকাঙ্ক্ষিত এক রেকর্ডে নাম উঠে গেছে অভিষিলত ইংলিশ বোলার সনি বেকারের। ৭ ওভারে ৭৬ রান দিয়েছেন তিনি, যা অভিষেকে ইংলিশ বোলারদের মাঝে সর্বোচ্চ।