জিম্বাবুয়ে সফরে টানা তিন জয়ের পর বড় হোঁচট খেয়েছে শ্রীলংকা। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ মিলিয়ে চতুর্থ ম্যাচে এসেছে পরাজয় দেখেছে তারা।

হারারে স্পোর্টস ক্লাব মাঠে আগে ব্যাট করতে নেমে ১৭.৪ ওভারে মাত্র ৮০ রানে গুটিয়ে যায় শ্রীলংকা। জবাবে ৩৪ বল হাতে রেখে ৫ উইকেটের জয়ে সিরিজে সমতা ফিরিয়েছে সিকান্দার রাজার দল।

এর আগে ঘরের মাঠে দুই ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে শ্রীলংকার কাছে ধবলধোলাই হয় জিম্বাবুয়ে। পরে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতেও ফল পক্ষে আসেনি স্বাগতিকদের। তবে সিরিজ বাঁচানোর লড়াইয়ে আজ (শনিবার) বড় চমক উপহার দিয়েছে তারা।

এদিন ম্যাচের শুরু থেকেই দাপট দেখায় জিম্বাবুয়ে। লংকানদের অল্প রানে গুটিয়ে দিতে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন রাজা। ১১ রানে ৩ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরাও হয়েছেন তিনি।

দলীয় ৪ রানে শ্রীলংকার প্রথম উইকেট শিকার করেন ব্লেসিং মুজারাবানি। ২ উইকেট নেওয়া মুজারাবানির সঙ্গে পরে উইকেট উদযাপনে যোগ দেন ব্র্যাড ইভান্স ও রাজা।

ইভান্সের পেসের সঙ্গে নিজের ঘূর্ণির মিশ্রণ ঘটিয়ে শ্রীলংকাকে ৮০ রানে অলআউট করেন রাজা। যা সংক্ষিপ্ত সংস্করণে দলটির দ্বিতীয় সর্বনিম্ন স্কোর।

২০২৪ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে নিজেদের ইতিহাসের সর্বনিম্ন ৭৭ রানে অল আউট হয়েছিল লংকানরা। রাজার পাশাপাশি ইভান্সও ৩ উইকেট নিয়েছেন। শ্রীলংকার হয়ে সর্বোচ্চ ২০ রান করেছেন কামিল মিশরা।

ছোট্ট লক্ষ্য তাড়াতেও একটা সময় ব্যাটিং ধসে পড়ে জিম্বাবুয়ে। দলীয় ২৭ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে কিছুটা চাপে পড়ে তারা। তবে রায়ান বার্ল (২০*) এবং তাশিঙ্গা মুসেকিওয়ার (২১*) বিশোর্ধ্ব দুই ইনিংসে শেষ পর্যন্ত জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে স্বাগতিকরা।

আগামীকাল রোববার একই ভেন্যুতে সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুই দল।