অবশেষে চূড়ান্ত হলো আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের ভারত সফর। অনিশ্চয়তা থেকে আইনি লড়াইয়ের মতো পরিস্থিতিও তৈরি হয়ে গেছিল মাঝে। সব বাঁধা পেরিয়ে শুক্রবার আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) জানিয়েছে, আগামী নভেম্বরে ফিফা উইন্ডোতে তিনটি ম্যাচ খেলবে তারা। যার মধ্যে ভারতে একটি ও বাকি দু’টি অ্যাঙ্গোলার লুয়ান্ডায়।

ভারতের ম্যাচটি পূর্বঘোষণা অনুযায়ী কেরালাতেই হবে। তবে কোন প্রতিপক্ষের সঙ্গে মেসি, এমিলিয়ানো মার্টিনেজরা খেলবে তা এখনও চূড়ান্ত হয়নি। নিজেদের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স-হ্যান্ডেলে এএফএ লেখে, ‘২০২৫-এর বাকি সময়টায় ফিফা প্রীতি ম্যাচের দু’টি উইন্ডো থাকবে লিওনেল স্কালোনির আর্জেন্টিনার। প্রথমটি অক্টোবরের ৬ থেকে ১৬ তারিখ, ম্যাচগুলি হবে যুক্তরাষ্ট্রে (প্রতিপক্ষ ও শহর পরে চূড়ান্ত হবে)। পরের ফিফা প্রীতি ম্যাচগুলি হবে নভেম্বরের ১০ থেকে ১৮ তারিখের মধ্যে অ্যাঙ্গোলার লুয়ান্ডা ও ভারতের কেরালায় (প্রতিপক্ষ চূড়ান্ত হয়নি)।’

কেরালা রাজ্যের ক্রীড়ামন্ত্রী ভি আব্দুরাহিমানও নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে আর্জেন্টিনা দলের ভারত সফরের খবর নিশ্চিত করে লেখেন, ‘বিশ্বচ্যাম্পিয়ন লিওনেল মেসি এবং তার দল ২০২৫-এর নভেম্বরে কেরালায় খেলবে।’ তবে রাজ্যের শহর ও প্রতিপক্ষ এখনও নির্ধারিত হয়নি। এ সফরের আলোচনার সূত্রপাত ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে এই উপমহাদেশ থেকে মেসিদের প্রতি ভক্তদের সমর্থনের জোয়ারের পর থেকে। সে সময় আর্জেন্টিনার জাতীয় দলের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও বাংলাদেশ, কেরালা, ভারত, পাকিস্তানের নাম উল্লেখ করে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে এএফএ। এর কিছুদিন পরই কেরালার ক্রীড়ামন্ত্রী ভি আব্দুরাহিমান এফএফএ সভাপতির কাছে আনুষ্ঠানিক আমন্ত্রণপত্র পাঠান। সে পথ ধরেই গত নভেম্বরে আব্দুরাহিমান জানান, আর্জেন্টাইন দল কেরালায় আসছে।

কিছু ঘটনায় এ সফর ঝুলে যাওয়ার পর গত ৫ই আগস্ট সফরের স্পন্সর ব্রডকাস্টিং কোম্পানি ‘রিপোর্টার’-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক অ্যান্টো অগাস্টিন জানান, এএফএ’র সঙ্গে তাদের চুক্তি সম্পন্ন হয়েছে এবং গত ৬ই জুন ১৩০ কোটি রুপির পুরোটাই পরিশোধ করা হয়েছে। চলতি বছরের মধ্যে ভারত সফরে না এলে এএফএ’র বিরুদ্ধে আইনি লড়াইয়ের কথাও জানান তিনি।

এর আগে সবশেষ ২০১১তে ভারত সফরে যায় আর্জেন্টিনা। সেবার কলকাতার সল্ট লেক স্টেডিয়ামে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলে মেসিবাহিনী। জাতীয় দলের সফর শেষে ব্যক্তিগতভাবেও ভারত সফরে যাওয়ার কথা রয়েছে মেসির। ডিসেম্বরে ‘গ্রেটেস্ট অব অল টাইম ট্যুর অব ইন্ডিয়া’ সফর করার কথা রয়েছে সর্বাধিক আট বার ব্যালন ডি’অর জয়ী এ মহাতারকার। কলকাতা, আহমেদাবাদ, মুম্বাই ও দিল্লিতে কোন শহরে কোন অনুষ্ঠানে মেসি অংশ নেবেন, সেটিও প্রায় চূড়ান্ত।