আজকের ম্যাচেই নির্ধারণ হবে কারা থাকবে এশিয়া কাপের লড়াইয়ে। সুপার ফোরে একদিকে ভারতের কাছে হেরেছে পাকিস্তান। অন্য ম্যাচেও বাংলাদেশের কাছে ৪ উইকেটের হার দেখেছে শ্রীলঙ্কা। আজ রাতে আবু ধাবির ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মাঠে নামবে এ দুই দল। একদিকে পাকিস্তানের সাম্প্রতিক সময়ে এসে ব্যাটিং দুর্বলতা। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কার বোলিং লাইনআপে সমস্যা। শেষম্যাচেও বাংলাদেশের বিপক্ষে একজন বোলার কম খেলিয়ে সেই অভাব টের পেয়েছে তারা। তবে আজকের ম্যাচের পরও কিন্তু থাকবে। বাকি বাংলাদেশ, ভারতের ম্যাচের ওপরেও এর সমীকরণ নির্ভর করবে। পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে নামার আগে লঙ্কান অধিনায়ক দিয়ে রেখেছেন ভিন্ন বার্তা।

ম্যাচে নতুন করে শুরু করা লক্ষ্য নিয়ে চারিথ আসালাঙ্কা বলেন, ‘আমাদের সাধারণত চারজন ‘সঠিক বোলার’ থাকে এবং তারপর দাসুন শানাকা, কামিন্দু মেন্ডিস এবং আমাকে বাকি ওভারগুলোও করতে হয়। কিন্তু এটা টি-টোয়েন্টি, এমনকি আমাদের সেরা বোলাররাও মাঝে মাঝে ৪০ বা ৪৫ রান নিয়ে ফেলে। যদি আমাদের অন্য বোলার থাকত, তাহলে এটা আমাদের জন্য সাহায্য করতো। কিন্তু আমরা এখন সিদ্ধান্ত নিচ্ছি কিভাবে এগিয়ে যাব’। পাকিস্তানের ওপেনার সাহিবজাদা ফারহান আত্মবিশ্বাসী ফাইনালে খেলার জন্য। ফারহান বলেন, ‘আমাদের ছেলেরা ফাইনাল খেলতে বেশি আগ্রহী। তবে আমরা ভারতের বিপক্ষে ভালো ব্যাটিং বোলিং করতে পারিনি। ম্যাচটি একপেশে হয়ে গিয়েছিল’।

এ পর্যন্ত টি টোয়েন্টিতে ২৩ বারের দেখায় ১৩ ম্যাচে জয় আছে পাকিস্তানের। অন্যদিকে লঙ্কানদের ১০। ২০১৭ সালের পর কোন টি টোয়েন্টি ফরম্যাটে লঙ্কানদের বিপক্ষে জয় পায়নি পাকিস্তান। এশিয়া কাপেও এগিয়ে শ্রীলঙ্কা। ২০২২ সালের এশিয়া কাপের ফাইনালেও পাকিস্তানকে হারিয়ে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল তারা। এশিয়া কাপগুলোতে তিনবারের দেখায় দুই ম্যাচে শ্রীলঙ্কা এবং এক ম্যাচে জয় পেয়েছিল পাকিস্তান। তবে আজকের ম্যাচ আবুধাবিতে। সেখানে এ পর্যন্ত সাত ম্যাচ খেলেছে এ দুই দল। সেখানে চার ম্যাচেই জয় আছে পাকিস্তানের।