খালিদের টিমের সাফল্যই বাগানের অনুপ্রেরণা, মরশুম দেরীতে শুরু নিয়ে মাথাব্যথা নেই অনিরুদ্ধর
বিদেশের মাটিতে বহু বছর পর ভারতীয় ফুটবল আবারও গর্বের ইতিহাস লিখেছে। সম্প্রতি তাজিকিস্তানে অনুষ্ঠিত কাফা নেশনস কাপে, ফিফা ক্রমতালিকায় অনেক এগিয়ে থাকা দুই প্রতিপক্ষকে হারিয়ে ভারত তৃতীয় সেরা দলের খেতাব ছিনিয়ে নিয়েছে। তৃতীয় স্থান নির্ধারক ম্যাচে ওমানের বিরুদ্ধে রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে নির্ধারিত সময় ম্যাচের ফল ছিল ১-১। অতিরিক্ত ৩০ মিনিটেও গোলশূন্য। শেষমেশ পেনাল্টি শুটআউটে ৩-২ ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নেয় ভারত।
উল্লেখযোগ্য, ওমান ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ভারতের চেয়ে ৫৪ ধাপ এগিয়ে। এর আগে প্রথম ম্যাচেই ২৭ ধাপ এগিয়ে থাকা তাজিকিস্তানকে ২-১ গোলে হারিয়ে চমকে দিয়েছিল খালিদ জামিলের ছেলেরা। পরপর দু’টি শক্তিশালী দলকে হারিয়ে এমন সাফল্য নিঃসন্দেহে এক ঐতিহাসিক কৃতিত্ব।
আর খালিদ জামিলের টিম ইন্ডিয়ার এই সাফল্যই এএফসি ম্যাচে তাতাচ্ছে অনিরুদ্ধ থাপাদের। সোমবার AFC Champions League Two-এ অহল এফকে-র বিরুদ্ধে খেলতে নামার আগে অনিরুদ্ধ বলে দেন, ‘ওরা (ভারতীয় দল) সত্যিই দারুণ কাজ করেছে। একেবারেই সহজ ছিল না ম্যাচগুলি। কিন্তু ওরা জয় ছিনিয়ে নিয়েছে। সেই সঙ্গে ভারতকেও গর্বিত করেছে। ওদের অনেক শুভেচ্ছা। নিঃসন্দেহে ওদের এই সাফল্য আমাদের কাছে বড় অনুপ্রেরণা।’
এই বছর ডুরান্ডের মোহনবাগান এসজি-র হয়ে একমাত্র গোলটি করলেও, এর পর চোট পেয়ে মাঠের বাইরে ছিটকে গিয়েছিলেন। সপ্তাহখানেক হলো ফের প্র্যাকটিস শুরু করেছেন। তিনি কি পুরো ফিট হয়ে উঠতে পেরেছেন? অনিরুদ্ধর সাফ দাবি, ‘চোটটা তো ম্যাচেরই অংশ। এর আগে চোট নিয়ে খেলেছি, চোট ছাড়াও খেলেছি। মোহনবাগানের মেডিক্যাল টিম খুব ভালো কাজ করেছে। আমাকে দ্রুত ফিট করে তুলেছে। আগামীকালের (১৬ সেপ্টেম্বর, মঙ্গলবার) ম্যাচ যদি খেি, তবে নিজের সেরাটাই দেব। আমরা আত্মবিশ্বাসী।’
এ দিকে ভারতীয় ফুটবলে ডামাডোলের পরিস্থিতি, ISL কবে শুরু হবে, তার ঠিক নেই! সিজ়ন দেরী করে শুরু হওয়া নিয়ে অবশ্য কোনও মাথাব্যথা নেই অনিরুদ্ধদের। বলে দেন, ‘আমরা এএফসি-র ম্যাচ খেলছি, সেটাতেই আমার আসল ফোকাস। গত বছরের বেশির ভাগ প্লেয়ারই রয়েছে। কোচও একই। তাই আমরা জানি, কোচ কী চান, তাঁর ভাবনা কী! আমাদের আসল লক্ষ্য, এই ম্যাচে জয় পাওয়াটাই।’