আজ মাঠে নামছেন আফিদা-সাগরিকারা, মাঠে গড়াচ্ছে ফুটবল। শুরু হচ্ছে আরো একটা প্রতিযোগিতা, আরো একটা শিরোপার লড়াই। শুরু হচ্ছে অনুর্ধ্ব ২০ নারী এশিয়ান কাপ বাছাই।
অনূর্ধ্ব-২০ নারী এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের উদ্বোধনী ম্যাচে আজ লাওসের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। লাওস জাতীয় স্টেডিয়ামে খেলা শুরু হবে বুধবার সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায়।
প্রতিপক্ষ শক্তিশালী হলেও মাঠে নিজেদের সেরাটা দিতে চান অধিনায়ক আফিদা খন্দকার। বাফুফের শোকেজে আরো একটা ট্রফি যোগ করতে চান। চান নিজেদের অর্জন আরো সমৃদ্ধ করতে।
সদ্যই সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা ঘরে তুলেছে আফিদা খন্দকারের দল। দক্ষিণ এশিয়া জয় করে এবার তাদেরর লক্ষ্য এশিয়ার মূল পর্বে খেলা। সেই লক্ষেই আজ মাঠেন নামবে তারা।
প্রতিপক্ষ তুলনামূলক শক্তিশালী হওয়ায় এই ম্যাচ নিয়ে বাড়তি সতর্ক বাংলাদেশ। লাওসের বিপক্ষে কোনো পয়েন্ট হারাতে চায় না আফিদার দল। তাই রক্ষণে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন কোচ পিটার বাটলার।
এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে কোরিয়া-লাওসের মতো প্রতিপক্ষ পাওয়ায়, এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের এই মঞ্চটাকে বয়সভিত্তিক দলের স্কিল উন্নয়নের প্ল্যাটফর্ম হিসেবে দেখছেন বাটলার।
বলেন, ‘আমাদের লক্ষ্য ম্যাচে ইম্প্যাক্ট ফেলা। এখান থেকে অনেক কিছু শেখার রয়েছে ফুটবলারদের। কিছুদিন আগেই সিনিয়ররা এশিয়ান কাপের মূল পর্ব নিশ্চিত করেছে। এ টুর্নামেন্ট দিয়ে অনূর্ধ্ব-২০ দলের স্কিল উন্নয়নে কাজে আসবে।’
এর আগে গত সপ্তাহে এই প্রতিযোগিতার জন্য ২৩ সদস্যের শক্তিশালী দল ঘোষণা করে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন। সাফজয়ী দলটার ওপর আস্থা রেখেই গঠন করা হয় দল।
বাংলাদেশ স্কোয়াড
গোলরক্ষক: স্বর্ণা রানী, মিলি আক্তার, ফেরদৌসি আক্তার। ডিফেন্ডার: জয়নব বিবি, আফিদা খন্দকার (অধিনায়ক), সুরমা জান্নাত, কানোম আক্তার, রুমা আক্তার। মিডফিল্ডার: স্বপ্না রানী, কানন রানী, ঐশী খাতুন, অয়ন্ত বালা, রুপা আক্তার, বর্না খাতুন, মুনকি আক্তার, সিনহা জাহান, শান্তি মার্ডি, নাদিয়া আক্তার। ফরোয়ার্ড: পূজা দাস, উমেলা মারমা, মোসাম্মৎ সাগরিকা, তৃষ্ণা রানী, নবীরণ খাতুন।