জাতীয় দলের জার্সিতে নেইমার জুনিয়রের ফেরার অপেক্ষাটা বেড়েই চলছে। এবারও চোটের কারণেই কপাল পুড়েছে ব্রাজিলিয়ান মহাতারকার। সোমবার রাতে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের শেষ দুই ম্যাচের জন্য ২৫ জনের দল ঘোষণা করেছেন ব্রাজিল কোচ কার্লো আনচেলোত্তি। নেইমারের সঙ্গে সেই দলে জায়গা হয়নি দুই রিয়াল মাদ্রিদ তারকা ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ও রদ্রিগোর।
২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আগামী মাসে চিলি ও বলিভিয়ার সঙ্গে দু’টি ম্যাচ খেলবে সেলেসাওরা। যদিও স্প্যানিশ
সংবাদমাধ্যমগুলোতে কয়েকদিন আগেই জানানো হয়, এ দুই ম্যাচের জন্য রিয়ালের কাউকে দলে রাখবেন না আনচেলোত্তি। যার সম্ভব্য কারণ, গত মৌসুমে থেকে এ পর্যন্ত স্প্যানিশ জায়ান্টদের খেলোয়াড়দের যথেষ্ট বিশ্রাম না পাওয়া। সেসময় রিয়ালের দায়িত্বে আনচেলোত্তিই থাকার কারণে এ ব্যাপারে তিনি যথেষ্ট ধারণা রাখেন। যদিও দল ঘোষণা করতে গিয়ে সংবাদ সম্মেলনে এমন কিছু বলেননি এ অভিজ্ঞ ইতালিয়ান কোচ। রদ্রিগোর বিষয়ে কথা বলতে গিয়ে শিষ্যের প্রশংসা করেই আনচেলোত্তি বলেন, ‘রদ্রিগোর সামর্থ্যে আমি মুগ্ধ। গতকাল (আগের দিন) সে রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে দারুণ খেলেছে। অনেক দিন পর সে প্রথম ম্যাচ খেলল। তার হাতে নিজেকে ভালোমতো প্রস্তুত করার এবং জাতীয় দলে ফিরে আসার সময় আছে।’ অন্যদিকে, চোটের কারণে এবারও নেইমারের ব্রাজিলের স্কোয়াডে ফেরা হবে না, এমন শঙ্কার কথা আনচেলোত্তির স্কোয়াড ঘোষণার আগেই জানায় ব্রাজিলের সংবাদমাধ্যমগুলো। সে শঙ্কাই সত্যি হয়েছে। গত বৃহস্পতিবার সান্তোসের অনুশীলনে ঊরুতে ব্যথা অনুভব করেন নেইমার, সমস্যা হয় হাঁটতেও।
পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর তার মাংসপেশিতে চোট ধরা পড়ে এবং এ বিষয়ে ব্রাজিল ফুটবল কনফেডারেশনকে (সিবিএফ) জানায় সান্তোস কতৃপক্ষ। এর প্রমাণ মিলেছে কোচের কথাতেও। ৬৬ বছর বয়সী আনচেলোত্তি বলেন, ‘গত সপ্তাহে নেইমার ছোটখাটো চোটে পড়ে। বাছাইপর্বে আমরা শেষ দু’টি ম্যাচ খেলব এবং এ ম্যাচগুলো ভীষণ প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক হবে। তাই আমাদের সেরা অবস্থায় থাকা খেলোয়াড়ের প্রয়োজন, যারা সর্বোচ্চ পর্যায়ে খেলতে পারবে।’ সাবেক বার্সেলোনা তারকাকে নিয়ে আনচেলোত্তি আরও বলেন, ‘আমাদের নেইমারকে মূল্যায়নের প্রয়োজন নেই। আমরা সবাই জানি সে কে এবং কী করতে পারে। তাকে আমরা যেভাবে জাতীয় দলকে সাহায্য করতে দেখে এসেছি, সে জন্য আমাদের তাকে সেরা অবস্থায় পেতে হবে।’
এবারের দলে অবশ্য আনচেলোত্তি বেশ কিছু পরিবর্তন এনেছেন। রক্ষণে আছেন আর্সেনাল ডিফেন্ডার গাব্রিয়েল মাগালিয়াইস, মাঝমাঠে লুকাস পাকেতার মতো ফুটবলাররা। ইংল্যান্ডের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এফএ) গত জুলাইয়ে পাকেতার ওপর থেকে ম্যাচ পাতানোর অভিযোগ তুলে নেয়। তারপর এই প্রথম আনচেলত্তির ব্রাজিল দলে ডাক পেলেন পাকেতা। আবার বাদ পড়েছেন ডিফেন্ডার দানিলো ও আলেক্সান্দ্রো রিবেইরো এবং ফরোয়ার্ড অ্যান্টোনি। বিশ্বকাপের টিকিট আগেই পেয়েছে ব্রাজিল। ৫ সেপ্টেম্বর রিও ডি জেনিরোতে চিলিকে আতিথেয়তা দেবে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ১০ই সেপ্টেম্বর বাছাইয়ে নিজেদের শেষ ম্যাচে বলিভিয়ার মাঠে খেলবে সাম্বার দেশের ছেলেরা।