হ্যান্ডশেক বিতর্কে ভারতীয় খেলোয়াড়দের দোষ দেখছেন না আফ্রিদি

এশিয়া কাপের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ শেষে হাত মেলানো ঘিরে যে তুমুল বিতর্ক তৈরি হয়েছে, তা নিয়ে এবার মুখ খুললেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদি। তার দাবি, ভারতীয় ক্রিকেটাররা খেলোয়াড়সুলভ আচরণ না করলেও ব্যক্তিগতভাবে তাদের দোষ দেওয়া উচিত নয়, কারণ নির্দেশ এসেছিল বোর্ডের ওপর মহল থেকে।

রোববার দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানকে ৭ উইকেটে হারায় ভারত। ম্যাচ শেষে পাকিস্তানি ক্রিকেটাররা প্রতিপক্ষের সঙ্গে হাত মেলানোর অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে থাকলেও সূর্যকুমার যাদবের নেতৃত্বে ভারতীয় দল সরাসরি ড্রেসিংরুমে ফিরে যায়। পাকিস্তান কোচ মাইক হেসনও ঘটনাটিকে ‘হতাশাজনক’ বলে অভিহিত করেন।

সামা টিভির এক আলোচনায় আফ্রিদি বলেন, ‘এশিয়া কাপ শুরু হওয়ার আগে থেকেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভারত-পাক ম্যাচ বয়কটের দাবি উঠছিল। জাতীয় আবেগ ও চাপের কারণে বিসিসিআই খেলোয়াড়দের নির্দেশ দিয়েছিল পাকিস্তানের সঙ্গে হাত না মেলাতে। তাই আমি খেলোয়াড়দের দোষ দিচ্ছি না, নির্দেশটা এসেছে ওপর থেকে।’

আফ্রিদির মতে, এর মধ্য দিয়ে খেলোয়াড়সুলভ মনোভাব ক্ষুণ্ণ হয়েছে। তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের অবস্থান সঠিক ছিল। পিসিবি চেয়ারম্যান যেভাবে অবস্থান নিয়েছেন, তা প্রশংসনীয়। কিন্তু ভারতীয় ক্রিকেটাররা দুঃখজনকভাবে সারা বিশ্বের সামনে বিব্রতকর অবস্থায় পড়েছে।’

ম্যাচের আগে টসের সময়ও সূর্যকুমার যাদব ও পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আলি আগার মধ্যে হাত মেলানো হয়নি। এমনকি ম্যাচ শেষে সালমান উপস্থাপনা মঞ্চে যেতে অস্বীকৃতি জানালে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হন কোচ হেসন।

উল্লেখ্য, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফটের বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ জানালেও আইসিসি সেটি নাকচ করেছে। তবে পাইক্রফটকে পাকিস্তান-সংযুক্ত আরব আমিরাত ম্যাচে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে।