ক্রিকেটকে যদি নাটক বলা হয়, তবে হংকং বনাম শ্রীলঙ্কার ম্যাচটি ছিল সেই নাটকের রোমাঞ্চকর এক পর্ব। যেখানে বারবার বদলেছে ম্যাচের চিত্র, আর শেষ হাসি হেসেছে লঙ্কানরা। নিশ্চিত হারের মুখ থেকে ৪ উইকেটের জয় তুলে নিয়ে সুপার ফোরে জায়গা করে নিয়েছে শ্রীলঙ্কা।
দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে টস জিতে প্রথমে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় শ্রীলঙ্কা। ব্যাট হাতে হংকংকে দারুণ সূচনা এনে দেন ওপেনার জিশান আলি ও আনশুমান রাথ। পাওয়ার প্লের সুযোগ কাজে লাগিয়ে দ্রুত রান তুলতে থাকেন তারা।
তবে ৪১ রানের মাথায় লঙ্কান পেসার দুষ্মন্ত চামিরা জিশানকে (১৭ বলে ২৩) ফিরিয়ে ওপেনিং জুটি ভাঙেন। এরপর বাবর হায়াত মাত্র ৪ রান করে হাসারাঙ্গার শিকার হন। কিন্তু আনশুমান রাথ ও নিজাকাত খানের জুটিতে ইনিংস নতুন গতি পায় হংকং। তারা ৪৩ বলে যোগ করেন ৬১ রান। রাথ ৪৬ বলে ৪৮ রান করে চামিরার দ্বিতীয় শিকার হন।
নিজাকাত খান একাই দলের হাল ধরেন। তিনি ৩৮ বলে অপরাজিত ৫২ রানের ঝলমলে ইনিংস খেলেন, যাতে ছিল চারটি চার ও দুটি ছক্কা। নির্ধারিত ২০ ওভারে হংকংয়ের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৪ উইকেটে ১৪৯ রান। শ্রীলঙ্কার হয়ে সর্বোচ্চ ২ উইকেট নেন চামিরা।
১৫০ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শ্রীলঙ্কার শুরুটা ভালোই হয়েছিল। ওপেনিং জুটিতে পাথুম নিশাঙ্কা ও কুশল মেন্ডিস যোগ করেন ২৬ রান। এরপর মেন্ডিস আউট হলেও নিশাঙ্কা দারুণ ফর্মে খেলতে থাকেন।
নিশাঙ্কা তুলে নেন অসাধারণ হাফ সেঞ্চুরি। ৪৪ বলে ৬৮ রানের ঝলমলে ইনিংসে ম্যাচকে এগিয়ে নেন তিনি। তবে তার বিদায়ের পর একের পর এক উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় লঙ্কানরা।
যখন মনে হচ্ছিল ম্যাচ হাতছাড়া হতে পারে, তখনই ত্রাণকর্তা হয়ে আসেন ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা। মাত্র ৯ বলে ২০ রানের ঝোড়ো ক্যামিও খেলে দলকে এনে দেন নাটকীয় জয়।
এই জয়ে শ্রীলঙ্কার সুপার ফোরে খেলা নিশ্চিত হলো। শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচটি আবারও প্রমাণ করল— ক্রিকেটে শেষ বল পর্যন্ত কিছুই নিশ্চিত নয়।
ইএইচ