পটুয়াখালীর কুয়াকাটা সমুদ্রসৈকতে সাপ্তাহিক ছুটির দিনে পর্যটকদের উপস্থিতি চোখে পড়ার মতো। শুক্রবার (১২ সেপ্টেম্বর) সকাল থেকে আকাশ মেঘাচ্ছন্ন রয়েছে, কখনো কখনো গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টিকে উপেক্ষা করে হাজারো মানুষ বর্ষার উন্মত্ত ঢেউ উপভোগ করতে সৈকতের জিরো পয়েন্টের দু’পাশে ভিড় জমায়। পর্যটকদের উপস্থিতিতে প্রাণ ফিরেছে কুয়াকাটায় বিভিন্ন ব্যবসা প্রতিষ্ঠানে।

সৈকতের বিভিন্ন স্পটে নারী-পুরুষ-শিশুসহ সব বয়সী মানুষকে ঢেউয়ের মিতালিতে দুলতে, ছবি তুলতে এবং সমুদ্রে গোসল করতে দেখা গেছে।

ঢাকার বাসিন্দা পর্যটক রাশেদুল ইসলাম বলেন, বৃষ্টির মধ্যেও কুয়াকাটার বড় বড় ঢেউ উপভোগ করতে অসাধারণ লাগছে। পরিবার নিয়ে আসায় আনন্দটা আরও বেড়েছে।

চট্টগ্রাম থেকে আসা পর্যটক ফারহানা আক্তার বলেন, বর্ষার ঢেউয়ের মজা নেওয়ার জন্যই আসা। সৈকতে অনেক ভিড় থাকলেও সবার মধ্যে আনন্দ-উৎসবের আমেজ।

সৈকত লাগোয়া ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী মহিবুল্লাহ বলেন, কয়েকদিন বৈরী আবহাওয়ায় পর্যটকশূন্য ছিল কুয়াকাটা, আজ সাপ্তাহিক ছুটি উপলক্ষে বেশ ভালো পরিমাণে পর্যটকদের ভিড় লক্ষ করা যাচ্ছে। বেচাকেনাও মোটামুটি আলহামদুলিল্লাহ।

হোটেল মোটেল এমপ্লয়িজ অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক জুয়েল ফরাজী কালবেলাকে বলেন, বিচ লাগোয়া হোটেলগুলোতে শতভাগ বুকিং হলেও পৌর শহরের ভেতরের হোটেল-মোটেলে ৫০ থেকে ৬০ শতাংশ বুকিং রয়েছে। ছুটির দিনে পর্যটকদের ভিড় কুয়াকাটা অর্থনীতিতে প্রাণ ফিরিয়ে এনেছে।

আগত পর্যটকদের সার্বিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে কাজ করছে টুরিস্ট পুলিশ। কুয়াকাটা জোনের সহকারী পুলিশ সুপার হাবিবুর রহমান কালবেলাকে বলেন, পর্যটকদের নিরাপত্তা আমাদের সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার। সৈকতে অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে। নিরাপদে ঢেউ উপভোগে পর্যটকদের সতর্ক থাকতে অনুরোধ জানানো হচ্ছে।

স্থানীয়রা জানান, বর্ষার মৌসুমে কুয়াকাটার সমুদ্রসৈকতে যে বিশাল ঢেউ দেখা যায়, তা পর্যটকদের জন্য বাড়তি আকর্ষণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ছুটির দিনে সেই ঢেউয়ের উচ্ছ্বাসে মেতে উঠেছে সমুদ্রপাড়ের কুয়াকাটা।