ভারতীয় ক্রিকেটের আকাশে হঠাৎ-ই এক অজানা মেঘ। এশিয়া কাপের ঠিক আগে উইকেটরক্ষক-ব্যাটার সঞ্জু স্যামসনকে হাসপাতালে নিয়ে যেতে হয়। এই খবর মুহূর্তে ছড়িয়ে পড়ার পর, উদ্বেগে ভারতীয় ক্রিকেট সমর্থকরা।

সঞ্জুর স্ত্রী চারুলতা ইনস্টাগ্রামে দু'টি ছবি শেয়ার করেন— একটি হাসপাতালের, অন্যটি সঞ্জুর ক্লান্ত মুখের। তিনি জানান, ২১ আগস্ট দুপুর তিনটের সময়ে সঞ্জু হাসপাতালে ছিলেন। তবে সেই দিন রাতেই আবার মাঠে নেমে KCL-এ খেলেছেন কোচি ব্লু টাইগার্সের হয়ে। ব্যাট হাতে না নামলেও, ফিল্ডিংয়ে ছিলেন দুর্দান্ত, একটি রানআউটেও অবদান রেখেছেন। ম্যাচে তাঁর দল ৮ উইকেটে জয় লাভও করে, কিন্তু সঞ্জু ব্যাট করতে না নামায় প্রশ্ন উঠেছে— শারীরিক অবস্থা কি আদৌ খেলার উপযোগী?

এই সংশয় আরও ঘনীভূত হয় যখন জানা যায়, কেন হাসপাতালে যেতে হয়েছিল, তা এখনও স্পষ্ট নয়। যদি এটি কোনও গুরুতর চোট বা স্বাস্থ্যগত সমস্যা হয়, তাহলে ভারতীয় দলের পরিকল্পনায় বড় পরিবর্তন আসতে পারে। সঞ্জুর অভিজ্ঞতা, নেতৃত্বের গুণ এবং সাম্প্রতিক ফর্ম তাঁকে এশিয়া কাপে অভিষেক শর্মার সঙ্গে ওপেনিংয়ে আদর্শ পছন্দ করে তুলেছিল।

গত আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে ৯ ম্যাচে ২৮৫ রান করেছিলেন, স্ট্রাইক রেট ছিল ১৪০.৩৯— এই পরিসংখ্যানই বলে দেয়, তিনি ভারতীয় দলের জন্যও কতটা গুরুত্বপূর্ণ। জাতীয় দলের হয়ে ৪২টি টি-টোয়েন্টিতে ৮৬১ রান করেছেন, গড় ২৫.৩২। একজন ম্যাচ-চেঞ্জার হিসেবে তিনি নিজেকে বারবার প্রমাণ করেছেন। সঞ্জু যদি খেলতে না পারেন, সেক্ষেত্রে ভারতীয় ব্যাটিং লাইনআপে কিন্তু বড় শূন্যতা তৈরি হতে পারে।

সমর্থকরা এখন শুধু একটাই প্রার্থনা করছেন, এই তারকা কিপার-ব্যাটারের চোট যেন গুরুতর না হয়, তিনি যেন দ্রুত সুস্থ হয়ে মাঠে ফিরতে পারেন। কারণ, সঞ্জু শুধু একজন ক্রিকেটার নন, তিনি একজন প্রতিশ্রুতিশীল যোদ্ধা, যাঁর ব্যাটে অনেক স্বপ্নের গল্প লেখা হয়।