প্রথমবারের মতো এএফসি নারী এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বে জায়গা করে নিয়ে নিজেদের বড়সড় উন্নতির প্রমাণ রেখেছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। সেই সাফল্যের পুরস্কার মিলল ফিফা র‌্যাংকিংয়ে। আজ প্রকাশিত ফিফার হালনাগাদ র‍্যাংকিংয়ে ২৪ ধাপ এগিয়েছে লাল-সবুজের মেয়েরা। এতে নিজেদের ইতিহাসে সর্বোচ্চ অবস্থান ১০৪তম স্থানে উঠে এসেছে বাংলাদেশ।

ফিফার হালনাগাদ র‍্যাংকিং অনুযায়ী, সবচেয়ে বেশি উন্নতি করেছে বাংলাদেশ। কোনো দেশই এবার এত ধাপ এগোতে পারেনি। এর আগে গত ১২ জুনের র‍্যাংকিংয়ে বাংলাদেশের অবস্থান ছিল ১২৮তম। আজকের তালিকায় উঠে এসেছে ১০৪ নম্বরে। শুধু ধাপের বিচারে নয়, সর্বোচ্চ ৮০.৫১ রেটিং পয়েন্ট অর্জন করেও নজর কেড়েছে বাংলাদেশ। এ কারণে ফিফার প্রকাশিত বিজ্ঞপ্তিতেও বিশেষভাবে বাংলাদেশের নাম উল্লেখ করা হয়েছে।

সাম্প্রতিক সময়ে তুলনামূলক উচ্চ র‍্যাংকিংয়ের দলের বিপক্ষে ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলেছে বাংলাদেশ। এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের প্রস্তুতিতে জর্ডানে গিয়ে জর্ডান ও ইন্দোনেশিয়ার সঙ্গে দুটি ম্যাচ খেলেছিল। উভয় দলই র‍্যাংকিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে ৩০ থেকে ৫০ ধাপ এগিয়ে ছিল। কিন্তু দুই ম্যাচেই ড্র করে বড় দলের বিপক্ষে পয়েন্ট তুলে নেয় বাংলাদেশ।

এশিয়ান কাপ বাছাইয়েও বাংলাদেশ ধরে রাখে সেই ছন্দ। যেখানে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ছিল র‍্যাংকিংয়ে ৭৩ ধাপ এগিয়ে থাকা স্বাগতিক মিয়ানমার। সেই শক্তিশালী দলটিকে ২-১ গোলে হারিয়ে ইতিহাস গড়ে বাংলাদেশের মেয়েরা নিশ্চিত করে এশিয়ান কাপের টিকিট। আরেক প্রতিপক্ষ বাহরাইনও ছিল এগিয়ে, তবে ম্যাচটি ড্র করে গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট তুলে নেয় বাংলাদেশ।

বাছাই পর্বে চারটি ম্যাচে দুই জয় ও দুটি ড্র—এই পারফরম্যান্সের ফলেই ফিফা র‍্যাংকিংয়ে বড় লাফ দিয়েছে বাংলাদেশ। এমন উন্নতির পূর্বাভাস আগেই পাওয়া যাচ্ছিল। অনেকে আশা করেছিলেন, মেয়েরা সেরা ১০০-এর মধ্যে ঢুকবে। তবে শেষ পর্যন্ত ১০৪তম স্থানেই থেমেছে তাদের যাত্রা।

২০২৬ এএফসি নারী এশিয়ান কাপে খেলা নিশ্চিত করা ১২টি দলের মধ্যে র‍্যাংকিংয়ে এখনও সবচেয়ে নিচে রয়েছে বাংলাদেশ। তাই কারও চেয়ে এগিয়ে যেতে না পারলেও, নিজেদের উন্নতির গ্রাফটা রেকর্ড গড়েছে।

এদিকে র‍্যাংকিংয়ে শীর্ষস্থানে এসেছে পরিবর্তন। এক ধাপ এগিয়ে শীর্ষে উঠেছে নারী ইউরোর রানার্সআপ স্পেন। এক ধাপ পিছিয়ে দ্বিতীয় স্থানে নেমে গেছে আগের শীর্ষ দল যুক্তরাষ্ট্র। তিন ধাপ এগিয়ে তৃতীয়স্থানে উঠে এসেছে সুইডেন। ইউরো চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড রয়েছে চতুর্থস্থানে, আর দুই ধাপ পিছিয়ে জার্মানি রয়েছে পঞ্চম স্থানে। এছাড়া তিন ধাপ অবনতি হয়ে নারী কোপা চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল নেমে গেছে সপ্তম স্থানে।

এআর/আরইউ