লক্ষ্য ছিল দশরথের আঙিনায় সবশেষ হারের মধুর প্রতিশোধ নেওয়া। কিন্তু চাওয়া পূরণে প্রয়োজনীয় আগ্রাসী ফুটবল খেলতে পারেনি বাংলাদেশ। ম্যাচ জুড়ে নেপালের আধিপত্যই বেশি। তাই ড্রতেই ভীষণ খুশি বাংলাদেশ কোচ হাভিয়ের কাবরেরা।

প্রথম প্রীতি ম্যাচে শনিবার নেপালের বিপক্ষে গোলশুন্য ড্র করেছে বাংলাদেশ। জয়ের আশা পূরণ না হলেও ২০২২ সালের দেখায় এ মাঠে ৩-১ ব্যবধানে হারের ক্ষতে এই ড্রয়ে কিছুটা হলেও প্রলেপ দিতে পেরেছে দল।

নেপালের রক্ষণে তেমন কোনো ভীতিই ছড়াতে পারেনি বাংলাদেশ। নবম মিনিটে সুমন রেজা জালে বল জড়ালেও অফসাইডের কারণে পাননি গোল। এর বাইরে বলার মতো কোনো আক্রমণই নেই বাংলাদেশের। তারপরও ম্যাচ শেষের প্রতিক্রিয়ায় কাবরেরা পারফরম্যান্স নিয়ে তুললেন তৃপ্তির ঢেকুর।

“আমি মনে করি, যেটা প্রত্যাশিত ছিল, সেটাই হয়েছে। আটসাঁট ম্যাচ ছিল। দুই দল প্রায় একইরকম সুযোগ পেয়েছে। ছেলেদের মানসিকতায় আমি গর্বিত। খুবই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ হয়েছে।”

“আমি মনে করি, ড্রই এই ম্যাচের সবচেয়ে ন্যায্য ফল। যদিও আগেরবার আমরা এখানে এসে বড় ব্যবধানে হেরেছিলাম, কিন্তু আমি মনে করি, নেপালের বর্তমান দলটি আগের চেয়ে আরও বেশি শক্তিশালী।”

ম্যাচে অধিকাংশ সময়ই খেলা হয়েছে বাংলাদেশের অর্ধে। কালেভদ্রে নেপালের অর্ধে হানা দিতে পেরেছে রাকিব-সুমনরা। তবে আক্রমণভাগে সুমনের পারফরম্যান্সেও খুশি কাবরেরা।

“সুমন তার সেরাটা দিয়েছে। বিরামহীনভাবে লড়েছে, প্রাণশক্তিতে ভরপুর ছিল সে। প্রথমার্ধে সে খুবই ভালো একটা সুযোগ তৈরি করেছিল। সে সবসময় প্রতিপক্ষের সেন্টার-ব্যাকদের জন্য কাজগুলো কঠিন করে তুলেছিল।”

“আমার দৃষ্টিতে সুমন ক্যাম্পে খুবই ভালো করেছিল। আজকে তার সুযোগ প্রাপ্য ছিল এবং হ্যাঁ, সে ভালো পারফরম করেছে।”

হামজা চৌধুরী, শোমিত সোম, ফাহামিদুল ইসলামদের নিয়ে খেলা সবশেষ ম্যাচগুলোতে দল মেলে ধরেছিল গতিময় ফুটবল। যার দেখা মেলেনি এ ম্যাচে। তবে বরাবরের মতোই কাবরেরা বললেন, বর্তমান দলের উপর অটুট আস্থার কথা।

“শুরুতেই আমি বলেছিলাম, এটাই আমার দল। এ মুহূর্তে আমাদের সাথে যারা আছে, তারা নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ অতীতে অনেকবার দিয়েছে। তারা লড়াকু। অবশ্যই, যখন আমাদের স্কোয়াডে সবাই থাকবে, আমরা আরও শক্তিশালী হব।”

“কিন্তু আমি মনে করি, এই দল নিয়ে আমরা যে কারো বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারি। এই স্কোয়াডের সাথে হামজা, শোমিত এবং অন্য যারা আছে, তারা যোগ দিলে আমরা এমনকি হংকংয়ের বিপক্ষে আরও ভালো করতে পারি। তবে আজকের ম্যাচটিও আটসাঁট হয়েছে।”

দ্বিতীয় প্রীতি ম্যাচে এ মাঠেই আগামী মঙ্গলবার মুখোমুখি হবে দুই দল।