একজন দলের মূল অধিনায়ক। খুবই অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার, দলের অনেক সাফল্যে যার অবদান। আরেকজন দলে এখনও নবীন। তবে সামর্থ্য আর দক্ষতায় তিনিও কম যান না। দানি কার্ভাহাল ও ট্রেন্ট অ্যালেকজ্যান্ডার-আর্নল্ডের মধ্যে একজনকে বেছে নেওয়া বড্ড কঠিনই বটে। বাছাইয়ের কাজটি যিনি করবেন, সেই শাবি আলোন্সো অবশ্য দারুণ রোমাঞ্চিত এমন মধুর সমস্যায়।

রক্ষণভাগের একের পর এক ফুটবলারের চোটে গত মৌসুমে প্রবলভাবে ভুগতে হয়েছে রেয়াল মাদ্রিদকে। বিশেষ করে, রাইট ব্যাক কার্ভাহালের শূন্যতা অনুভব করেছে তারা মৌসুমজুড়েই। আগের মৌসুমে অসাধারণ পারফর্ম করা এই ডিফেন্ডার গত মৌসুমের প্রায় পুরোটাই মাঠের বাইরে থাকেন এসিএলের চোট নিয়ে।

সেই কার্ভাহাল চোট কাটিয়ে ফিরেছেন মাঠে। এর মধ্যেই লিভারপুল থেকে রেয়াল নিয়ে এসেছে অ্যালেকজ্যান্ডার-আর্নল্ডকে। তিনিও সময়ের সেরা রাইট ব্যাকদের একজন। বিশেষ করে, খেলার মোড় ঘুরিয়ে দেওয়া মতো বুদ্ধিদীপ্ত লম্বা পাস দিতে তার জুড়ি নেই।

নতুন মৌসুমের শুরুতে কাকে বেছে নেবেন আলোন্সো? উত্তরটি পেতে অপেক্ষা করতে বললেন রেয়াল মাদ্রিদ কোচ। তবে জানিয়ে দিলেন, প্রতিটি পজিশনেই তিনি এমন সমস্যায় পড়তে চান।

“সত্যিই এখানে প্রতিযোগিতা প্রবল। দলের জন্যই এটা ভালো এবং আমারও এটা ভালো লাগে। আমি তো চাই, প্রতিটি পজিশনে এমন প্রতিদ্বন্দ্বিতা থাকুক, যেখানে দুজন ফুটবলার মুখিয়ে থাকবে নিজেদের মেলে ধরতে। এরপর আমরা সিদ্ধান্ত নেব… এমন প্রতিযোগিতা থাকা স্কোয়াডের জন্য দারুণ। মৌসুমজুড়ে অনেক ম্যাচ খেলতে হবে আমাদের। সবাইকেই তাই লাগবে।”

লা লিগায় ওসাসুনার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে মঙ্গলবার নতুন মৌসুম শুরু করবে রেয়াল মাদ্রিদ। গত মাসে ক্লাব বিশ্বকাপে খেলার পর পর্যাপ্ত বিরতি পাননি ফুটবলাররা। তাদেরকে বাড়তি কিছুটা বিশ্রাম দিতে নতুন মৌসুমের আগে প্রস্তুতির সময়টাও ছিল বেশ কম। প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি পর্বে এবার স্রেফ একটি ম্যাচ খেলেছে তারা।

তবে ক্লান্তি-শ্রান্তি কিংবা প্রস্তুতির ঘাটতিকে আগে থেকেই নিজের ঢাল বানিয়ে রাখছেন না আলোন্সো।

“দীর্ঘ এক মৌসুমের পর ফুটবলারদের শরীরের কথা ভেবে আরেকটু বিরতি পেলে ভালো হতো, অবশ্যই ভালো হতো প্রস্তুতির সময় আরেকটু পেলে। দিনশেষে, সেটা আমরা পাইনি। ব্যস, যেভাবে হওয়ার হয়েছে। মাত্র দুই সপ্তাহের প্রস্তুতি আমাদের। তবে আমরা কোনো অজুহাত খুঁজব না। দলকে লড়াই করতে হবে এবং আগামীকাল (মঙ্গলবার) আমরা লড়াই করব।”