এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক ভিয়েতনামের বিপক্ষে আজ বুধবার মাঠে নামবে বাংলাদেশ। মূল পর্বে ওঠার লড়াইয়ে বাংলাদেশ খেলবে ‘সি’ গ্রুপে। যেখানে রয়েছে স্বাগতিক ভিয়েতনাম, ইয়েমেন এবং সিঙ্গাপুর। এই ম্যাচের আগেই মঙ্গলবার দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন ইতালি প্রবাসী ফরোয়ার্ড ফাহমিদুল ইসলাম।

এশিয়ান কাপে ওঠার লড়াইয়ে বাংলাদেশের ২৩ সদস্যের দলে জায়গা করে নিয়েছেন চার প্রবাসী ফুটবলার কিউবা মিচেল, ফাহমিদুল ইসলাম, ফাহমিদ সালিক ও জায়ান আহমেদ। বাংলাদেশের তারকা খেলোয়াড়দের মধ্যে আছেন শেখ মোরসালিন, মিরাজুল ইসলাম, পিয়াস আহমেদ নোভা ও আল আমিনের মতো ফরোয়ার্ড। গোলবার সামলাবেন মেহেদী হাসান শ্রাবণ, সাকিব আল হাসান ও মো. আসিফ।

এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বের জন্য আগস্টের শুরু থেকে রাজধানীতে অনুশীলন করেছে দল। এরপর বাহরাইনে ১২ দিনের ক্যাম্পের সঙ্গে ছিল দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ। সব মিলিয়ে দলের প্রস্তুতিতে কোন ঘাটতি রাখেনি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)।

কোচিং স্টাফের বিশ্বাস, এতদিনের পরিকল্পনা আর কঠোর পরিশ্রম মাঠে ফুটে উঠবে অনুপ্রেরণা হয়ে। গোলকিপার কোচ মাসুদ হাসান উজ্জ্বল বলেন, ‘৩ সেপ্টেম্বর আমাদের প্রথম প্রতিপক্ষ ভিয়েতনাম। আমরা তাদের শক্তি-দুর্বলতা নিয়ে আগে থেকেই কাজ করছি। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে তারা অনেক এগিয়ে থাকলেও ছেলেদের মনোভাব ইতিবাচক। প্রস্তুতির কারণে আমরা আশাবাদী, ম্যাচ থেকে ভালো কিছু নিয়ে ফিরব।’ তার সঙ্গে একমত গোলকিপার সাকিব আল হাসানও। তিনি বলেন, ‘আমরা দারুণভাবে অনুশীলন করছি। এটা ম্যাচে কাজে দেবে বলে বিশ্বাস করি। ভালো কিছু করার জন্য আমরা প্রতিজ্ঞাবদ্ধ।’

তবে ভিয়েতনামের শক্তিমত্তা যে বড় চ্যালেঞ্জ, তা মানছেন সবাই। বাংলাদেশ যেখানে র্যাঙ্কিংয়ে ১৮৪তম, সেখানে ভিয়েতনাম আছে ১১৩তম স্থানে। তবুও আত্মবিশ্বাসী কোচিং স্টাফ, কারণ প্রস্তুতির দীর্ঘ সময়ই তাদের ভরসা।

বাংলাদেশের বাকি দুই প্রতিপক্ষ ইয়েমেন ও সিঙ্গাপুর। সাইফুল বারী টিটুর শিষ্যরা ৬ সেপ্টেম্বর ইয়েমেন ও ৯ সেপ্টেম্বর সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে মাঠে নামবে।

২৩ সদস্যের বাংলাদেশ দল

গোলরক্ষক: মেহেদী হাসান শ্রাবণ, সাকিব আল হাসান ও মো. আসিফ।

ডিফেন্ডার: জাহিদ হাসান শান্ত, শাকিল আহাদ তপু, কামাচাই মারমা আকে, সাব্বির হোসেন, রিমন হোসেন, জায়ান আহমেদ, মিঠু চৌধুরী।

মিডফিল্ডার: মজিবর রহমান জনি, শেখ মোরসালিন, ফাহমিদ সালিক, সাজেদ হাসান জুম্মন নিঝুম, মোহসিন আহমেদ, কিউবা রাউল মিচেল, ফাহমিদুল ইসলাম।

ফরোয়ার্ড: আরমান ফয়সাল আকাশ, রাজু আহমেদ জিসান, মিরাজুল ইসলাম, রাব্বী হোসেন রাহুল, পিয়াস আহমেদ নোভা ও আল আমিন।