দেশের ফুটবলের উন্নতির স্বার্থে দলে নেওয়া হয়নি কোনও বিদেশি। দেশের তরুণ ফুটবলারদের নিয়েই নিজেদের দল গড়েছে আহল এফকে। আর এই তরুণ দল নিয়েই মঙ্গলবার (১৬ সেপ্টেম্বর) যুবভারতীতে মোহনবাগান এসজি-কে আটকাতে মরিয়া তুর্কমেনিস্তানের দল।

এ দিকে সবুজ-মেরুন ব্রিগেড কিন্তু পাঁচ বিদেশি নিয়েই মাঠে নামবে। পরের দিকে নামানো হতে পারে দিমিত্রি পেত্রাতোসকে। এএফসি ম্যাচে বিদেশি নিয়ে কোনও নির্দিষ্ট নিয়ম নেই। তাই বেশি বিদেশি খেলাতেও অসুবিধে নেই। এটা বিদেশিহীন আহলের জন্য কতটা সমস্যা হতে পারে?

অহলের কোচ এজ়িজ় আনামুহামাদভ বলেন, ‘আমরা ওদের প্লেয়ারদের জানি। ওরা সত্যিই খুবই ভালো। ট্যাকটিক্যালি খেলব। বরং ওরা আমাদের ডিফেন্ডার আর ফরোয়ার্ডদের নিয়ে ভাবুক। আমরা কিন্তু আগেও এই টুর্নামেন্ট খেলেছি। তাই আমাদের নিয়েও ভাবতে হবে।’ আহল কিন্তু মোহনবাগানের খেলার ভিডিয়ো দেখেই নিজেদের তৈরি করেছে। কোচ সাফ বলে দেন, ‘ওদের শক্তি সম্পর্কে আমরা ওয়াকিবহাল। মোহনবাগানের খেলার ভিডিয়ো দেখেছি, বিশ্লেষণ করেছি। আমাদের ফুটবলাররা মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে আছে— লক্ষ্য একটাই, সেরাটা দেওয়া, ম্যাচ জেতা।’

এই দলে রয়েছেন এভেনার আনায়েভ, যিনি আগে আরকাদাগের হয়ে মোহনবাগানের বিরুদ্ধে খেলেছেন। তাঁর অভিজ্ঞতা কতটা কাজে লাগছে? এজ়িজ়ের দাবি, ‘হ্যাঁ, আনায়েভ এখন আমাদের দলে। তবে আমরা শুধু ওর কাছ থেকেই নয়, দেশের ক্লাব আরকাদাগ ও আলটিন আসিরের সূত্রে কলকাতার আবহাওয়া, পরিবেশ, খাবার— সব কিছু নিয়েই খোঁজখবর করেছি। শুনেছি কলকাতার খাবারে ঝালটা একটু বেশি হয়, যা আমাদের জন্য একটু সমস্যার।’

অলিম্পিক্সে খেলা অনূর্ধ্ব-২৩ দলের সাত-আট জন, আর জাতীয় দলের পাঁচ-ছয় জন প্লেয়ার রয়েছেন এই দলে। এজ়িজ় বলেন, ‘আমার দেশের ফুটবলারদের যোগ্যতা ও দক্ষতার উপর পুরো আস্থা রয়েছে। এটা আমাদের দেশের নীতি। দেশে প্রতিভার অভাব নেই। তাদের তুলে আনাটা, প্রতিষ্ঠা দেওয়াটাই মূল লক্ষ্য। তাই বিদেশি খেলানোর দরকার পড়ছে না। এই দল নিয়েই প্রতিপক্ষ মোহনবাগানকে কড়া চ্যালেঞ্জ জানাতে তৈরি।’

তবে এ দেশের ঝাল রান্নার পাশাপাশি আর্দ্রতা নিয়েও কিছুটা চিন্তা। এজ়িজ় বলছিলেন, ‘আমাদের দেশে যেমন গরম পড়ে। এখানেও তাই। কিন্তু আর্দ্রতাটাই একটু সমস্যার।’ যাইহোক AFC Champions League Two-এর ম্যাচ ঘিরে এখন উত্তপ্ত যুবভারতী।